As Olimpíadas de Inverno de Milão-Cortina, na Itália, estão prestes a começar e são um verdadeiro espetáculo de esporte e tecnologia. No entanto, por trás de todo o glamour e competição, há um fato preocupante que não pode ser ignorado: o aquecimento global.
De acordo com dados do Instituto Talanoa, cerca de 85% da neve utilizada nas competições de 2026 será artificial. Isso se deve à tendência cada vez maior de dependência de tecnologia para viabilizar as provas, que vem se intensificando desde os Jogos de Sochi 2014.
Para garantir as pistas de competição, os organizadores terão que produzir 2,4 milhões de metros cúbicos de neve artificial, o que exigirá um volume impressionante de 946 milhões de litros de água. Para se ter uma ideia, esse volume seria suficiente para encher um terço do estádio do Maracanã, no Rio de Janeiro.
A situação é ainda mais preocupante quando comparada com os Jogos de Inverno do passado. Em Sochi, em 2014, cerca de 80% da neve utilizada foi produzida por máquinas. Em PyeongChang, em 2018, esse número subiu para 98%, e em Pequim, em 2022, todas as competições ocorreram com neve artificial.
O que isso significa? Significa que o número de localidades com condições climáticas confiáveis para sediar os Jogos de Inverno está diminuindo rapidamente. O aquecimento global está encurtando os invernos, dificultando a manutenção da neve e aumentando a incerteza para a realização de competições ao ar livre.
De acordo com projeções do Instituto Talanoa, entre 1981 e 2010 havia 87 locais considerados climaticamente confiáveis para sediar os Jogos de Inverno. No entanto, até 2050 esse número pode cair para 52 e, em 2080, apenas 46, mesmo em um cenário intermediário de redução de emissões de gases do efeito estufa.
Mas os impactos do aquecimento global vão além do esporte. A redução da neve natural afeta todo o ecossistema e a vida de milhões de pessoas. A neve funciona como um reservatório natural de água, liberando-a gradualmente ao longo do ano. Com menos neve, há menor vazão de rios, pressão sobre reservatórios e prejuízos para o turismo de montanha. Além disso, ecossistemas adaptados ao frio são afetados, impactando economias locais e modos de vida.
Os Jogos Olímpicos de Inverno foram criados em 1924, nos Alpes franceses, em um momento em que a neve era abundante. As sedes tradicionais concentram-se em áreas de montanha e altas latitudes, historicamente associadas a invernos frios, como os Alpes europeus, o Canadá, os Estados Unidos e o norte da Ásia.
No entanto, um século depois, os dados mostram que, sem máquinas, canhões de neve e grandes volumes de água, o evento simplesmente não aconteceria. Isso é um alerta para o impacto das mudanças climáticas e como elas estão remodelando tradições globais já consolidadas.
As Olimpíadas de Inverno de Milão-Cortina podem ser um exemplo de como a tecnologia pode ajudar a contornar os desafios do aquecimento global, mas também devem ser um lembrete de que precisamos agir urgentemente para combater as mudanças climáticas.
É importante que governos, empresas e indivíduos trabalhem juntos para reduzir as emissões de gases do e
