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Condenação da violência infantil no Uruguai
Durante sua passagem pelo Uruguai, o Papa Leão XIV pronunciou críticas contundentes contra a violência contra crianças, visitando o bairro de Casavalle em Montevidéu neste sábado. A condenação da violência contra crianças marcou um dos pontos centrais do discurso pontifício em uma região que enfrenta desafios severos de segurança pública e criminalidade organizada. O pontífice alertou para a realidade preocupante enfrentada pela população infantil uruguaia, denunciando as limitações que a insegurança impõe ao desenvolvimento e à educação das crianças.
O Papa afirmou com preocupação: "Não podemos ignorar que há crianças no Uruguai que deixam de ir à escola por medo de não voltar para casa". Sua declaração reflete uma preocupação legítima, considerando que Casavalle registra uma taxa de homicídios de 41,7 por 100 mil habitantes, índice quatro vezes superior à média nacional uruguaia e diretamente relacionado aos conflitos entre grupos do narcotráfico na região.
A situação de pobreza e insegurança em Casavalle
O bairro pobre de Casavalle representa um dos cenários mais complexos do Uruguai, onde a violência se entrelaça com a pobreza extrema. O pontífice destacou a contradição entre a riqueza potencial do país e as condições precárias enfrentadas por suas crianças. "Não podemos ficar de braços cruzados quando sabemos que uma mãe não tem condições de alimentar os próprios filhos", declarou com veemência.
Segundo dados do Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef), quatro em cada dez crianças uruguaias vivem na pobreza, uma realidade que se agrava significativamente em bairros como Casavalle. O Papa enfatizou: "Uma criança deste país, tão rico em recursos, não deveria ir dormir com fome. Também não deveria deixar de ter acesso à educação e a um futuro digno por causa da insegurança nas ruas".
Visita pastoral e ações concretas
A jornada do pontífice ocorreu sob intenso esquema de segurança, com milhares de policiais garantindo sua proteção nas ruas de Casavalle. Durante o encontro, que contou com um palco montado ao ar livre ao lado da paróquia Nossa Senhora de Guadalupe, o Papa abençoou 12 novas moradias populares construídas no bairro com financiamento da Igreja Católica, demonstrando compromisso concreto com a melhoria das condições habitacionais.
Esta marca a primeira visita de um pontífice ao Uruguai desde 1988, revestindo a ocasião de significado histórico para os fiéis locais. Os moradores receberam a visita com entusiasmo, destacando a relevância simbólica da presença papal para a comunidade. Mario Tabárez, dono de uma oficina de pintura próxima à paróquia, comentou: "Em 62 anos de vida, nunca vi as calçadas tão limpas e tanta segurança. O bairro ficou mais tranquilo".
O contexto da criminalidade no Uruguai
O Uruguai experimentou transformações significativas nas últimas décadas. Historicamente considerado um dos países mais seguros e prósperos da América Latina, a nação enfrentou aumento preocupante na violência nos últimos anos, principalmente devido à sua transformação em rota estratégica para o transporte de cocaína em direção ao norte. Casavalle e bairros vizinhos tornaram-se epicentros dessa dinâmica criminal.
Claudia, uma enfermeira de 33 anos residente em Casavalle, relatou a volatilidade do ambiente: "Aqui tudo é muito instável. O bairro passa de tranquilo a extremamente violento em questão de minutos". Ela compartilhou seu testemunho perturbador sobre presenciar violência próxima: "Ver um homicídio na porta de casa é terrível. Uma moto parou na frente da minha casa e atiraram várias vezes contra uma pessoa. Você não sabe o que fazer quando seus filhos veem um corpo estendido no chão".
Outras questões abordadas pelo pontífice
Além da condenação da violência contra crianças, o Papa Leão XIV abordou outros temas relevantes durante sua permanência no Uruguai. Em seu segundo dia de visita, alertou para os riscos de desumanização provocados pela inteligência artificial, instando escolas e universidades a fazerem uso responsável da tecnologia, colocando as pessoas acima dos algoritmos.
À noite do mesmo dia, participou de vigília de oração no Estádio Centenário de Montevidéu, diante de aproximadamente 60 mil pessoas. Durante o encontro, incentivou os jovens a se casarem e formarem famílias, alarmado pela queda nas taxas de fecundidade na região. Segundo estudo recente do Fundo de População das Nações Unidas (UNFPA), o número médio de filhos por mulher na América Latina passou de 5,8 em 1950 para 1,8 em 2024.
Resposta da comunidade e perspectivas futuras
A população local manifestou esperança com a visita pontifícia, acreditando que a atenção internacional sobre Casavalle possa contribuir para melhorias nas condições de segurança e desenvolvimento social. José Aguilar, um venezuelano de 56 anos residente no Uruguai, relatou sentir um "renascimento da fé" no país em decorrência da visita.
Eliana Mrak, que já havia visto o papa em Madri e Barcelona neste ano, afirmou: "Este é um papa que consegue se conectar muito com as pessoas". A multidão presente repetiu em coro "Papa Leão, te queremos de montão!", sob aplausos e assobios, demonstrando apreço pela presença e mensagens do pontífice.
A visita integra-se a uma jornada de 12 dias pela América do Sul, incluindo Argentina e Peru, refletindo o compromisso da Igreja Católica em abordar questões sociais prementes no continente. O Papa Leão XIV continua utilizando sua plataforma para amplificar as vozes dos marginalizados e promover ações que enfrentem a desigualdade e a violência estrutural que afeta especialmente as crianças em comunidades vulneráveis.
